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El comisionado general interino de la UNRWA, Christian Saunders, evaluó las actividades de la agencia en Gaza, Cisjordania y la región durante una reunión ministerial celebrada en el marco del 81.º período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Saunders afirmó que el alto el fuego en Gaza había proporcionado cierto alivio, pero que millones de personas seguían viviendo en condiciones de grave inseguridad. Al señalar que se aproxima el invierno, Saunders indicó que existen importantes carencias en las operaciones humanitarias debido a la insuficiencia de financiación y a las restricciones a la entrada de suministros esenciales.

Saunders informó de que el 94 por ciento de las personas en Gaza carece de un alojamiento adecuado, el 90 por ciento sufre frecuentes interrupciones en el acceso al agua potable y el 98 por ciento de los hogares vive cerca de peligros ambientales como aguas residuales, escombros y roedores. Señaló que estas condiciones tienen graves consecuencias para los niños y las familias.

Saunders informó de que más de 10.000 empleados de la UNRWA trabajan en Gaza y que se proporcionan servicios y asistencia a 1,7 millones de personas. Señaló que la UNRWA gestiona más de 80 refugios de emergencia, ayuda a cientos de miles de niños a regresar a la educación y realiza aproximadamente 70.000 consultas médicas por semana, además de proporcionar agua potable, saneamiento e higiene a más de un millón de personas.

Saunders afirmó que la situación en Cisjordania también se está volviendo cada vez más insostenible, señalando que el desplazamiento de palestinos ha alcanzado niveles no vistos desde 1967 y que continúa la violencia de los colonos. Indicó que, en el marco de las medidas destinadas a restringir las actividades de la UNRWA en Jerusalén Este, fueron confiscados la sede de la agencia, su centro de formación profesional, sus escuelas y su infraestructura sanitaria.

Saunders también afirmó que la UNRWA desempeña un importante papel estabilizador en Jordania, Líbano y Siria. Señaló que la agencia afronta un déficit de flujo de caja de 100 millones de dólares para 2026 y que, sin apoyo adicional, no será posible mantener los servicios esenciales.

Saunders indicó que la UNRWA continúa aplicando medidas de ahorro y control de costes para utilizar sus recursos de manera más eficiente. Informó de que el horario de prestación de servicios se redujo un 20 por ciento y que, como consecuencia, se recortaron los salarios de la mayoría del personal local.

Saunders también informó de que 41 de las 50 recomendaciones incluidas en la revisión independiente sobre la neutralidad de la UNRWA, es decir, más del 80 por ciento, se han aplicado plenamente, mientras que la mayoría de las restantes se encuentran en proceso de aplicación.

Al pedir que se permita a la UNRWA operar en los Territorios Palestinos Ocupados de acuerdo con su mandato y que se le proporcione el apoyo político y financiero necesario, Saunders afirmó que la agencia está avanzando hacia una prestación de servicios de menor coste, más eficiente y basada en datos.

Saunders señaló que la transformación de la UNRWA en una estructura más pequeña no implica ningún cambio en el mandato de la agencia ni en la Resolución 302 (IV) de la Asamblea General de las Naciones Unidas, y añadió que continúa su papel en el apoyo a los derechos de los refugiados palestinos.